Die Tischtennisabteilung von BW Papenburg empfing in diesem Jahr wieder eine vierköpfige Delegation aus Spisske Vlachy. Bereits seit 16 Jahren findet ein interkultureller Austausch zwischen den deutschen und slowakischen Vereinen statt. Ausgangspunkt für die Initiierung war das Gastspiel von Richard Janos im Jahr 1997, der in jenem Jahr das Gymnasium in Papenburg besuchte und die Gelegenheit nutzte, um für BW Papenburg auf Punktejagd zu gehen.
Der viertägige Aufenthalt diente der Festigung der entstandenen Freundschaft. Das Zusammengehörigkeitsgefühl wurde durch sportliche Highlights wie einer Kanutour auf der Ems und Skifahren in Bottrop gestärkt. Mit dem Besuch der Landesgartenschau wartete ebenfalls ein kultureller Höhepunkt auf die slowakischen Freunde.
Wie bei jedem Besuch durfte trotz des freundschaftlichen Verhältnisses natürlich nicht der sportliche Wettkampf fehlen. Stilecht wurde nach dem Abspielen der Nationalhymnen und dem Austausch verschiedener Gruß- und Dankesworte um jeden Punkt im Spiel mit der Zelluloidkugel gekämpft. In diesem Jahr entschied die deutsche Heimmannschaft die Partie mit 10:4 für sich. Das untypische Ergebnis kam durch das Ausspielen aller Spiele sowie einem geänderten Spielsystem zustande. Im Gesamtvergleich des „Nationenvergleichs“ führen weiterhin die Slowaken. Mit der Abreise wurde sogleich der Besuch der Deutschen für das nächste Jahr geplant.
